RTG, Baterai Yang Mampu Hidupkan Wahana Antariksa Hingga Puluhan Tahun

Baterai RTG yang digunakan Oleh New Horizon (Nampak Berwarna Coklat kehitaman disebelah Kiri) . Image credit : en.wikipedia.org

Radioisotope Thermoelectric Generator (RTG, RITEG) adalah sebuah generator listrik yang menggunakan sebuah array dari termokopel untuk mengkonversi panas yang dilepaskan oleh peluruhan dari bahan radioaktif yang menjadi listrik oleh efek Seebeck. Sebuah RTG tidak memiliki bagian yang bergerak.

RTG telah digunakan sebagai sumber listrik di satelit, pesawat antariksa, dan fasilitas terpencil tanpa awak seperti serangkaian mercusuar yang dibangun oleh Uni Soviet dalam Lingkaran Samudra Arktik. RTG biasanya menjadi sumber listrik yang paling diinginkan untuk situasi terawat yang perlu beberapa ratus watt (atau kurang) dalam jangka waktu panjang. 

RTG dan reaktor nuklir menggunakan reaksi nuklir yang sangat berbeda. reaktor Nuklir menggunakan daya yang dikendalikan fisi nuklir dalam reaksi berantai. sedangkan RTG Laju reaksi dapat dikontrol dengan peredam neutron, sehingga daya dapat bervariasi sesuai dengan permintaan atau mematikan dalam rangka untuk pemeliharaan.

 Namun, perawatan diperlukan untuk menghindari operasi yang tidak terkendali pada tingkat daya tinggi yang berbahaya.

RTG yang digunakan Pada Misi Apollo 14 Oleh NASA. Image Credit : en.wikipedia.org

RTG telah diusulkan untuk digunakan pada misi probe antarbintang. Contoh penggunaan adalah usulan dari NASA. Sebuah RTG menggunakan Daya Besar diusulkan untuk digunakan dalam jenis misi pada tahun 2002. ini bisa mendukung ekstensi misi hingga 1000 tahun pada probe antarbintang, karena output daya akan lebih stabil dalam jangka panjang daripada plutonium. 

listrik RTG dapat digunakan untuk menyalakan instrumen ilmiah dan juga digunakan untuk komunikasi ke Bumi pada probe atau wahana antariksa selama puluhan tahun. Berbagai Misi Antariksa yang menggunakan RTG antara Lain Pioneer 10, Pioneer 11, Voyager 1, Voyager 2, New Horizon, Cassini, Galileo Apollo 12-17 Dan Masih banyak Lagi.

Astrofisika State/Oskha Liza