Vesta, Asteroid Terbesar di Sabuk Utama

Foto Vesta Saat Diabadikan Oleh NASA Dawn Pada 2011-2012 Image Credit :NASA

Vesta, sebuah planet kecil atau bahkan asteroid , adalah salah satu asteroid terbesar di tata surya, dengan diameter rata-rata 525 kilometer (326 mil). vesta ditemukan oleh Heinrich Wilhelm Olbers pada 29 Maret 1807 dan dinamai Vesta, dewi perawan rumah dan perapian dari mitologi Romawi.



Vesta adalah obyek kedua yang paling-besar di sabuk asteroid setelah planet kerdil Ceres, dan memberikan kontribusi sekitar 9% dari massa sabuk asteroid dan sedikit lebih besar dari Pallas. Vesta adalah protoplanet terakhir yang tersisa berbatu (dengan interior dibedakan) dari jenis yang membentuk planet terestrial. Banyak fragmen Vesta yang dikeluarkan oleh tabrakan satu dan dua miliar tahun lalu, yang membuat dua kawah besar menduduki banyak belahan bumi selatan Vesta. Puing dari peristiwa ini telah jatuh ke bumi sebagai howardite-eucrite-diogenite (HED) meteorit, yang telah menjadi sumber yang kaya informasi tentang Vesta.

Foto diambil saat NASA Dawn berada pada jarak terdekat sekitar 3,700 Km pada 31 July 2011 Image Credit : NASA

NASA Dawn adalah pesawat ruang angkasa pertama yang memasuki orbit Vesta sekitar tanggal 16 Juli 2011 untuk mengeksplorasi selama satu tahun dan dan berada pada orbit kiri pada tanggal 5 September 2012 menuju Ceres. Para peneliti terus memeriksa data yang dikumpulkan oleh Dawn untuk menambah wawasan tentang sejarah pembentukan Vesta.

Vesta mengikuti orbit antara Mars dan Jupiter, dalam sabuk asteroid, dengan jangka waktu 3,6 tahun di Bumi. orbit ini cukup cenderung (i = 7,1 ° dibandingkan dengan 7 ° untuk Mercury dan 17 ° untuk Pluto) dan cukup eksentrik (e = 0,09 dibandingkan dengan 0,09 untuk Mars). 


Resonansi orbital sejati antara asteroid dianggap tidak mungkin; karena massa yang kecil dibandingkan dengan pemisahan yang besar, hubungan tersebut harus sangat jarang Namun demikian, Vesta mampu menangkap asteroid lain .

Di Vesta Juga terdapat beberapa kawah unik .salah satunya "Kawah Snowman " atau "manusia salju " adalah nama informal yang diberikan kepada kelompok tiga kawah yang berdekatan di belahan utara Vesta. Nama resmi mereka dari terbesar ke terkecil (barat ke timur) adalah Marcia, Calpurnia dan Minucia. Marcia adalah yang termuda . sedangkan Minucia adalah yang tertua.

Kawah Snowman Image Credit : NASA

Vesta Sendiri merupakan sebuah Protoplanet berjenis a, Protoplanet adalah sebuah benda angkasa yang dahulunya Gagal membentuk sebuah Planet. belum diketahui kenapa pertumbuhan vesta berhenti. namun diduga kuat, Keberadaan Jupiter lah yang mungkin menjadi sebabnya. jupiter sendiri memegang peranan penting dalam menjaga agar sabuk asteroid tetap menjadi sabuk Asteroid.

Astrofisika State/Oskha Liza